Si alquila una casa o un apartamento que fue dañado o destruido por un desastre natural, puede tener problemas con su arrendador o tener dificultades para que se completen las reparaciones en su residencia. Cuando una propiedad alquilada sufre daños debido a un desastre, es común tener preguntas sobre si usted (el inquilino) o su arrendador son responsables de realizar las reparaciones necesarias. La mayoría de los contratos de alquiler tienen cláusulas que establecen qué sucede si su propiedad alquilada resulta dañada por un desastre. La ley le otorga derechos como inquilino para ayudarlo también con la recuperación del desastre. Community Legal Services puede ayudarlo a lidiar con los problemas de la propiedad alquilada en la recuperación de un desastre natural.
¿Cuáles son tus derechos?
Tan pronto como sea seguro, inspeccione su residencia para determinar qué daños se produjeron como resultado del desastre. Informe inmediatamente a su arrendador sobre los daños materiales en su residencia. Su arrendador puede hacer arreglos para que los reparadores vengan a la propiedad. Pídale a su arrendador que lo mantenga informado sobre los planes y el cronograma de las reparaciones.
La mejor manera de notificar a su arrendador es mediante una solicitud por escrito de reparaciones. En su solicitud, pregunte cuánto tiempo tomará completar las reparaciones. Envíe su solicitud de reparación por escrito mediante correo certificado con acuse de recibo o mediante un servicio que realice un seguimiento de la entrega (UPS, FedEx, USPS). Conserve el acuse de recibo para sus registros.
Lo mejor es tener todos los pagos de alquiler al día cuando le pida al propietario que haga las reparaciones. Sin embargo, si le debe el alquiler, no es motivo para que el propietario se niegue a realizar las reparaciones necesarias.
Cuando ocurre un desastre, debe volver a leer el contrato de arrendamiento para comprender las reparaciones que usted y el propietario son responsables de realizar en la vivienda. Si no tiene una copia del contrato de arrendamiento, pídale una al propietario. Incluso si el contrato de arrendamiento es un acuerdo verbal, el propietario aún tiene la responsabilidad legal de realizar las reparaciones necesarias.
Su contrato de arrendamiento le brinda opciones durante un desastre.
Si tiene un contrato de alquiler por escrito, léalo para ver qué dice sobre la devolución del depósito de seguridad después de mudarse debido a un desastre. Si no tiene un contrato de alquiler por escrito, o si su contrato no dice nada sobre este tipo de evento, entonces el propietario debe:
(1) devolver su depósito dentro de los 15 días posteriores a su mudanza, o
(2) le enviarán una carta, por correo certificado, dentro de los 30 días siguientes a la recepción de la orden, indicando el motivo por el cual no le devolverán el depósito. Luego, usted tendrá 15 días para presentar una objeción por escrito, o el propietario podrá quedarse con el depósito de seguridad.
Antes de dejar su apartamento, debe darle a su arrendador su nueva dirección. Si usted y su arrendador no están de acuerdo sobre si debe recuperar su depósito, puede llamar a un abogado de CLS para obtener ayuda. Podemos explicarle cómo puede llevar a su arrendador a un tribunal de reclamos menores para recuperar su depósito de seguridad.
Una propiedad en alquiler que no se puede utilizar para fines residenciales se considera “inhabitable”. Cuando su residencia no se puede utilizar, usted o su arrendador pueden rescindir el contrato de alquiler mediante un aviso por escrito en cualquier momento antes de que se completen las reparaciones.
Intente negociar una suspensión o reducción del alquiler, pero a menos que su contrato de arrendamiento lo permita o usted viva en una vivienda pública, solo puede obtener una reducción del alquiler cuando el propietario no realiza las reparaciones que usted solicitó adecuadamente y luego demanda a su propietario.
Si rescinde su contrato de alquiler, solo será responsable del alquiler prorrateado adeudado hasta la fecha de mudanza. Seguirá adeudando todos los cargos acumulados hasta ese momento, incluido el alquiler vencido.
El alquiler prorrateado es cuando se resta una cantidad por falta de uso del monto total que normalmente debería pagar.
Por ejemplo, si su alquiler es de $1,000 por mes y se ve obligado a desocupar el espacio el 15 de julio, es posible que desee pagar solo 15 días de ese mes. $1,000 dividido por 31 días en julio es aproximadamente $32.26 por día. Multiplique la tarifa diaria por la cantidad de días que vivió allí para determinar un monto de alquiler prorrateado para un mes determinado. $32.26 por 15 días = $483.90 como un monto prorrateado justo.
Realice una solicitud por escrito y fechada para la devolución de su depósito de seguridad, con una dirección a la que se pueda enviar. Debe saber que si hay daños en la propiedad que no sean causados por el desastre ni por el desgaste normal, el propietario puede retener parte o la totalidad de su depósito. Si el propietario se queda con parte de su depósito de seguridad, debe entregarle un informe detallado por escrito del costo de las reparaciones.
Una propiedad alquilada es parcialmente inutilizable para fines residenciales si usted puede seguir viviendo allí mientras se realizan las reparaciones. Si la propiedad alquilada es solo parcialmente inutilizable, usted no tiene derecho simplemente a rescindir el contrato de alquiler, sino que podría tener derecho a una reducción parcial del alquiler.
En este caso, su prioridad sería asegurarse de haber presentado una solicitud de reparación adecuada a su arrendador, de modo que este esté obligado a reparar su casa o apartamento. En ese momento, es posible que tenga derecho a solicitar la reducción del alquiler a la que tiene derecho.
Si la propiedad estaba asegurada, su propietario no tiene que comenzar las reparaciones hasta que reciba el dinero de la compañía de seguros.
Si vives en la propiedad, debes seguir pagando el alquiler de acuerdo con tu contrato de arrendamiento. Puedes pedirle al propietario que reduzca el alquiler porque no estás haciendo uso completo de la propiedad.
Si el propietario acepta una reducción temporal del alquiler, obtenga un acuerdo escrito y firmado. Si no puede aceptar una reducción y el contrato de alquiler no prohíbe las reducciones del alquiler, puede demandar al propietario para obtener una orden judicial de reducción del alquiler.
Tiene derecho a reducir el alquiler en proporción al daño sufrido por la unidad. Si su apartamento no es habitable, puede mudarse. En cualquier caso, debe enviar una carta certificada a su arrendador para informarle de sus acciones. Póngase en contacto con un abogado para obtener más información sobre lo que puede hacer en función de su situación.
Por lo general, el propietario no es responsable de la pérdida o el daño de sus pertenencias personales. En la mayoría de los casos, los propietarios solo son responsables de la unidad de vivienda en sí, a menos que su contrato de alquiler indique lo contrario. Daños por pertenencias destruidas dentro de su unidad pueden Sólo será recuperable si el comportamiento negligente del propietario contribuyó a sus pérdidas.
Si tenía un seguro para inquilinos en el momento del desastre, comuníquese con su compañía de seguros. También es recomendable determinar si su vivienda se encuentra en una zona de riesgo de inundación antes de mudarse al apartamento o la casa. Si su unidad se encuentra en una zona de riesgo de inundación y no obtiene un seguro contra inundaciones, y sufre pérdidas como resultado de la inundación, es posible que no sea elegible para recibir una compensación de FEMA por sus pérdidas. Si su situación es desesperada, asegúrese de describir su situación a la compañía de seguros. Si la compañía de seguros acepta cubrir su pérdida, puede solicitar un pago por adelantado para cubrir parte de su pérdida.
Si no tenía seguro de inquilino, pregunte si su arrendador tenía seguro para cubrir sus pertenencias. Si sus pérdidas no están cubiertas por ninguna póliza de seguro, es posible que pueda obtener dinero del Programa Individual y Familiar (IHP) de FEMA para reemplazar los artículos necesarios de su propiedad personal, como ropa, artículos del hogar, muebles y electrodomésticos. Puede solicitar estos beneficios a través de FEMA al 1-800-621-3362 (para personas con problemas de audición o del habla 1-800-427-5593) o en línea en www.disasterassistance.gov.
La ley de Florida no permite que un propietario lo deje afuera, corte los servicios públicos o utilice cualquier otro medio de “autoayuda” para obligarlo a desalojar la vivienda. El propietario debe presentar una demanda de desalojo en el tribunal, pero solo el juez puede dictar una sentencia final de desalojo y exigirle que desocupe la vivienda, a menos que usted y el propietario lleguen a otro acuerdo. Antes de presentar una demanda de desalojo en su contra en el tribunal, el propietario debe darle algún tipo de aviso por escrito para que se mude.
Si recibe algún documento judicial de desalojo, puede llamar a CLS para obtener información sobre cómo proceder, lo que también puede incluir su requisito de presentar su respuesta inicial a la demanda de desalojo o depositar dinero en el registro del tribunal, si así se requiere.
Si el propietario lo deja afuera de su vivienda, puede llamar a la policía y debe consultar a un abogado para obtener información sobre una acción por daños y perjuicios.
¿Qué es lo que hay que hacer?
En primer lugar, debe informar por escrito al propietario sobre los daños a la propiedad. Puede enviar su notificación por correo certificado o entregarla en mano. Esto creará un registro de su intento de notificar al propietario sobre la solicitud de reparación necesaria. A continuación, envíe a su propietario una Notificación para pagar un alquiler reducido o rescindir el contrato de arrendamiento debido a daños fortuitosEn el aviso, informe al propietario sobre su intención de pagar un alquiler reducido hasta que se realicen las reparaciones o rescindir el contrato de arrendamiento y desocupar la propiedad de inmediato.
Según la ley de Florida, no se le permite simplemente hacer reparaciones usted mismo y deducir los costos de esas reparaciones de sus pagos de alquiler. Por lo tanto, su propietario debe aceptar por escrito antes de que se realicen las reparaciones o los costos de las reparaciones se retengan del alquiler.
Es posible que su arrendador esté atravesando dificultades económicas hasta que su compañía de seguros pague el dinero para las reparaciones. Tal vez quiera hablar con su arrendador para ver si puede reducir el alquiler hasta que se repare el apartamento. Sugiera pagar el alquiler solo por la parte de la casa que aún sea habitable.
Si vive en un complejo de apartamentos, es posible que desee verificar si el propietario le permitirá mudarse a otra unidad del edificio que sea habitable.
¿Qué considerar antes de actuar?
La Administración de Pequeñas Empresas (SBA, por sus siglas en inglés) ofrece préstamos para desastres a bajo interés a propietarios de viviendas, inquilinos y entidades comerciales para reparar o reemplazar bienes inmuebles, bienes personales, maquinaria y equipo, inventario y activos comerciales. Comuníquese con la SBA al 1.800.FED.INFO o haga clic aquí para obtener más información.
Hay más información disponible en Página de reclamos y apelaciones de FEMA.
Considere sus opciones antes de permitir que su propiedad en alquiler sea desalojada. Una sentencia de desalojo permanece en su expediente durante un período prolongado, lo que puede dificultarle encontrar nuevos lugares para alquilar en el futuro.